On parle beaucoup du diabète et de l’excès de sucre dans le sang. L’hypoglycémie, la baisse du taux de sucre sanguin, est moins connue. L’hypoglycémie réactionnelle, l’une de ses formes, survient quelques heures après un repas : c’est elle qui nous intéresse ici, avec la place qu’y tiennent l’alimentation et le stress.
Que faut-il comprendre par hypoglycémie réactionnelle ?
L’hypoglycémie réactionnelle, ou postprandiale, est une baisse du taux de sucre dans le sang qui survient deux à cinq heures après un repas, souvent un repas riche en sucres rapides : le pancréas libère alors plus d’insuline que nécessaire, et la glycémie chute après avoir monté. Elle peut se traduire par :
- une faim soudaine et intense ;
- des tremblements et des sueurs ;
- une perte rapide d’énergie, une fatigue ;
- de l’irritabilité ou des difficultés à se concentrer.
Ces signes ne suffisent pas à poser le diagnostic : seule une mesure de la glycémie au moment des symptômes confirme une hypoglycémie. Prendre beaucoup de sucre rapide pour calmer la fringale fait remonter brutalement la glycémie, ce qui peut relancer le cycle. Des malaises répétés justifient d’en parler à son médecin.
Le stress serait-il la cause de l’hypoglycémie réactionnelle ?
Le stress n’est pas reconnu comme la cause de l’hypoglycémie réactionnelle, mais il peut en accentuer les signes : l’adrénaline qu’il libère provoque elle aussi tremblements, sueurs et palpitations. Mieux le gérer aide donc à se sentir moins mal, à côté de l’alimentation, qui reste le levier principal.
Il faut aussi distinguer l’hypoglycémie réactionnelle de celle qui survient à jeun, et de celle des personnes diabétiques traitées par insuline ou par certains comprimés. Devant une hypoglycémie avérée, avec malaise, la bonne réponse reste de prendre immédiatement l’équivalent de 15 g de sucre (trois morceaux de sucre ou un petit verre de jus de fruits), puis un aliment à absorption lente ; une personne diabétique suit le protocole donné par son médecin.
Quels sont les aliments à consommer quand on souffre d’une hypoglycémie réactionnelle ?
Le régime alimentaire à adopter en cas d’hypoglycémie réactionnelle consiste à éviter les aliments qui entraînent une hausse brutale du taux de sucre dans le sang. De même, les repas manqués et les jeûnes doivent être évités au minimum. Par ailleurs, il faut veiller à ce que l’apport en glucide soit réparti sur les repas de la journée. Les aliments à privilégier sont entre autres :
- La viande ;
- Les légumineuses ;
- Le lait ;
- Les oléagineux ;
- Le pain complet ;
- L’eau minérale ;
Ces aliments évitent de hausser brusquement le niveau de sucre dans le sang puisque leur absorption est lente. Les aliments à éviter sont aussi importants à connaitre que ceux qui sont recommandés afin d’éviter de provoquer la pathologie. Ces aliments sont notamment :
- les pâtisseries et les confiseries ;
- les boissons sucrées, sodas et jus de fruits pris en dehors des repas ;
- l’alcool, surtout à jeun, qui favorise les hypoglycémies ;
- le café en excès.
Il vaut mieux limiter ces aliments, et prendre les produits sucrés au cours d’un repas plutôt que seuls.
Comment gérer son stress dans le but de lutter contre l’hypoglycémie réactionnelle ?
Sans en être la cause, le stress amplifie les sensations de malaise. Plusieurs habitudes aident à le tenir à distance :
- une activité physique régulière, qui aide aussi à stabiliser la glycémie ;
- des moments de relaxation ou de respiration lente dans la journée ;
- un sommeil suffisant et des repas pris à heures régulières.
Ces habitudes accompagnent l’alimentation sans remplacer l’avis d’un médecin, à consulter si les malaises se répètent.